老北京传统布鞋采用全棉布制作,做工复杂,工序繁缛,而且工艺要求严格,每双鞋的制作都要经过剪裁底样、填制千层底、纳底切边、剪裁鞋梆、绱鞋、楦鞋、修抹边、检验等近百道工序,难度大,耗时长,制作一双鞋至少要花上四五天工夫。仅千层底制作就要经过制袼褙、切底、包边、粘合、圈底缝合、麻绳纳底、槌底等七道工序。每道工序都有严格要求。手工纳底要求每平方寸纳81针以上,一双鞋至少2100多针,并且麻绳粗、针眼细,加工时得用手勒紧,针码还得分布均匀。手工缝绱鞋时,必须紧绷楦型,平整服贴。绱鞋的针码讲究间距齐整,鞋帮与鞋底的结合要严合饱满。
如此制作出的布鞋舒适轻便、夏天吸汗透气、冬天保暖养脚。
我国传统布鞋有3000年历史,老北京布鞋只是传统手工布鞋的统称,不一定就特指北京产的就叫老北京布鞋,因明清两代我国定都北京,相对来说因为北京地区生活质量高,对布鞋要求高,布鞋质量也好,慢慢地就以北京京城的布鞋质量标准来要求布鞋质量,加上鞋业发展,其它皮鞋、橡胶鞋等不断走人市场,所以就把只要采用了以上传统工艺制作的手工传统布鞋都统称为北京布鞋或老北京布鞋。