膨化食品是指以膨化工艺生产的食品。
广义上的膨化食品,是指凡是利用油炸、挤压、沙炒、焙烤和微波等技术作为熟化工艺,在熟化工艺前后,体积有明显增加现象的食品。
膨化食品是六十年代末出现的一种新型食品,它以含水份较少的谷类、薯类、豆类等作为主要原料,它们经过加压、加热处理后使原料本身的体积膨胀,内部的组织结构亦发生了变化,经加工、成型后而制成。
膨化是利用相变和气体的热压效应原理,使被加工物料内部的液体迅速升温汽化、增压膨胀,并依靠气体的膨胀力,带动组分中高分子物质的结构变性,从而使之成为具有网状组织结构特征,定型的多孔状物质的过程。