在19世纪以前(1801AD earlier)那用黑漆涂在木板上，是为了保护木板不受侵蚀。也兼用於公布重要事项，比较类似现在的公布栏的作用。但那时候的"黑板"都很小。

而且目的并非用於教学。但到了19世纪中期，世界各地的大学开始兴盛，原本的教师口述，学生口记的教学方式，因为学生人数增多而越来越显现他的不便，因此在欧洲，在美国都开始普遍的把原本小型，非固定的黑色布告栏增大，用来教学之用便利远处的学生抄写教师的口述。

因此这近两百年的缓慢演进，终於把原本极难普及的教育，经由便利的工具，让更多的莘莘学子，得以学得足够的知识，扫除文盲无知的大众。